NO TOUCHING AT ALL

TÍTULO ORIGINAL
Doushitemo furetakunai
AÑO DE ESTRENO
2014
DIRECCIÓN
Chihiro Amano
PRODUCCIÓN
Mika Nakamura, Tomoko Matsuura, Koji Hirano, Takeshi Katayama
GUION
Natsuko Takahashi
Basado en el Manga de Kou Yoneda
REPARTO
Kosuke Yonehara (Toshiaki Shima), Masashi Taniguchi (Yosuke Togawa), Shou Tomita (Ryo Onoda), Atsushi Korechika (Motokare), Juri Aikawa (Ideguchi Harumi), Shoichi Matsuda (Takada)
CINEMATOGRAFÍA
Yoko Itakura
MÚSICA
Switch
VESTUARIO
Sin acreditar
PAÍS DE ORIGEN
Japón
DISTRIBUCIÓN
Nippon Shuppan Hanbai (Nippan) K.K.
DURACIÓN
84 minutos
 

YOSUKE TOGAWA: ¿Podría ser que fueras gay?
TOSHIAKI SHIMA: Bueno… sí. Togawa-san, tú eres diferente, ¿verdad?
YOSUKE TOGAWA: Ey, soy tu tipo en todos los sentidos, ¿verdad?
TOSHIAKI SHIMA: Para nada. De hecho eres completamente lo opuesto.
YOSUKE TOGAWA: Mentiroso. Después de haber tenido tanto cuidado conmigo.
TOSHIAKI SHIMA: Eso fue un truco de mi imaginación. Pero ahora me he despertado de mis sueños.
YOSUKE TOGAWA: ¿No estás hablando por hablar? De todas formas, no me importa demasiado. También me dejé llevar, porque pones una cara muy mona cuando estas preocupado.
 
YOSUKE TOGAWA: Esa foto de mi familia… en realidad ninguno de ellos vive ya.
TOSHIAKI SHIMA: ¿Ninguno?

YOSUKE TOGAWA: Cuando tenía siete años, mi padre murió en un accidente, y mi madre sufrió neurosis durante un tiempo. Un día que nevaba, cuando me desperté, todo a mi alrededor estaba ardiendo. Mi madre y yo fuimos rescatados, y mi hermano menor murió. Bueno, poco después de eso, mi madre se suicidó. Cuando era un niño pensaba, ¿por qué la nieve no apaga las llamas?
TOSHIAKI SHIMA: Lo siento.
YOSUKE TOGAWA: Ah, ¿por qué te disculpas?
TOSHIAKI SHIMA: No querías recordarlo, ¿verdad?
YOSUKE TOGAWA: No, para mí eso ya solo es el pasado. También estaba acostumbrado a que se compadeciesen de mí. Si he de ser sincero, me gusta la idea de tener una familia.
 
SINOPSIS

Shima acaba de pasar con una relación con otro hombre, que acabó siendo descubierta por sus compañeros de trabajo. Esto provocó que fuera sometido a constantes burlas y acosos, hasta que optó por buscar un nuevo trabajo. Su actitud ya de por si tímida se ve incrementada, y el joven se mantiene aislado de sus nuevos compañeros, a pesar de que ellos se muestran amables. Aunque se abre un poco, descubre que no tiene nada en común. Todos fuman en su oficina, o quedan para beber cerveza, y Shima no le gusta ninguna de sus cosas. Luego conoce a su nuevo supervisor Togawa, que le pone constantemente de los nervios. Es popular en el oficina, dado a bromear sin temer cruzar cualquier barrera, y tiene poco tacto.
Sin embargo, Togawa comienza a mostrar interés por el tímido Shima, quien a pesar de mostrarse distante comienza a reciprocar ese interés. Sin embargo, el pasado de Shima le impide abrirse, hasta que una noche Togawa se lanza a besarle en plena calle. 

Los dos pasan la noche juntos, pero Shima asegura que nunca le ha encontrado atractivo. A pesar de esto, sus compañeros se percatan de como echa de menos a Togawa cuando se ausenta. Ambos comienzan a compartir confidencias, y Togawa revela como perdió trágicamente a todos los miembros de su familia. Todo parece indicar que una relación seria va a surgir entre ellos, hasta que Togawa recibe un ascenso.
 
CURIOSIDADES
La película esta basada en un manga japones de gran popularidad, escrito e ilustrado por Kou Yoneda. Fue publicado en una revista manga de amor trimestral, titulada Craft, desde al año 2007 al 2008. Todos sus capítulos fueron recopilados en un volumen gracias a Taiyoh Tosho, bajo la marca "Million Comics Craft Series". En octubre de 2009, Digital Manga Publishing anunció que iban a distribuir el libro en inglés con la editorial Juné. Esta obra fue continuada por una secuela de un solo volumen que sería titulada "Soredemo, Yasashii Koi o Suru " (A pesar de todo, te amaré con cariño). Esta nueva obra se concentró en los personajes secundarios de Onoda y Deguchi.

En enero de 2014, el volumen cincuenta y nueve de Craft anunció que se llevaría a cabo una película de acción real, protagonizada por Kosuke Yonehara y Masashi Taniguchi. La película seria dirigida por Chihiro Amano en su debut como directora, y el guion sería adaptado por Natsuko Takahashi. Toda la película fue rodada en un total de cinco días. Los fans del manga tuvieron reacciones divididas ante la película, aunque en general se elogió que la película capturara la atmosfera melancólica del manga, la tensión emocional entre los protagonistas, y cierto tono esperanzador. Sin embargo, la pobre calidad de la cinematografía, en parte debida a un escaso presupuesto, fue señalada. Por muchos.
 
CRÍTICA PERSONAL

Tengo que empezar señalando que no he leído el manga, por lo cual no puedo hacer comparaciones. Personalmente encontré aspectos del desarrollo de la relación entre protagonistas muy interesantes. Aunque creo que el esfuerzo se queda bastante corto en términos generales. Kosuke Yonehara consigue transmitir la inseguridad de su personaje, pero creo que hay ocasiones en las que se excede. Llega un punto en que parece una carcasa humana viviente que se mueve de un lado a otro sin expresar emoción alguna. Sin embargo, el contraste de su personaje con el interpretado por Masashi Taniguchi me fascinó. Me refiero al pesimismo de Shima, que ha pasado una situación humillante, con el optimismo de Togawa, quien lo ha perdido todo a nivel emocional. Y es que el personaje de Togawa salvó la película para mí. La falta de personajes secundarios y limitaciones de espacios afecta al desarrollo de la película, que se vuelve tediosa a pesar de seguir despertando interés por la relación.

 
CALIFICACIÓN
6- Bien

MACHO CAPONATA

TÍTULO ORIGINAL
Tsuyogari Caponata (強がりカポナータ)
AÑO DE ESTRENO
2019
DIRECCIÓN
Shoichi Yokoyama
PRODUCCIÓN
Masaki Fujimura
GUION
Yûta Okuyama
REPARTO
gami Tadaki (Takeshi), Okinasa Shinya (Kazuyoshi), Goto Takenori (Akira), Akino Yuni (Marin), Kondo Yoshiki (Kitaro), Kubo Atsuko (Kyukai), Ogura Kento (Seijun), Nagano Kohei (Yusei)
CINEMATOGRAFÍA
Naoki Sato
MÚSICA
Rey Alfonso Shoda, Makoto Okazaki
VESTUARIO
Mari Mochizuki
PAÍS DE ORIGEN
Japón
DISTRIBUCIÓN
GagaOOLala
DURACIÓN
60 minutos
 

KAZUYOSHI: ¿Sabes? No pensaba que lloraría en la ceremonia, pero estaba muy conmovido. Yuki estaba hecho un mar de lágrimas. Mari se lo tomó todo con calma. ¡Apuesto a que ella es la dominante!
TAKESHI: ¿Cuánto tiempo llevas aquí?
KAZUYOSHI: Dos semanas, creo.
TAKESHI: Entonces, ¿regresarás a Italia?
KAZUYOSHI: Sí. ¿Puedo pasar por tu restaurante? Hace siglos que no pruebo tu Caponata. Oye, Takeshi… te he extrañado mucho, un montón.
 
KAZUYOSHI: Tu Caponata sabe muy bien.
TAKESHI: Es la receta de mi padre.
KAZUYOSHI: ¿Necesitas ayuda con el restaurante? Estaré aquí durante un tiempo. Siempre he querido trabajar contigo.

TAKESHI: ¿Hasta cuándo exactamente? No seas irresponsable.
KAZUYOSHI: El dueño me pidió que abriera mi propio restaurante. Así que probablemente no regrese por un tiempo. Takeshi, ¿No quieres venir conmigo? Te necesito como chef y como socio. ¿Takeshi?
TAKESHI: Yo… no iré contigo.
 
SINOPSIS
Siete años atrás, Takeshi y Kazuyoshi fueron dos amantes apasionados Sin embargo, Kazuyoshi tuvo que viajar hasta Italia, donde emprendería sus estudios como chef. Takeshi se quedó solo atrás y abandonado. Dirige un restaurante de comida italiana con ayuda de su hermana Marin. El restaurante se encuentra en un pequeño pueblo costero de Japón. Su padre Kitaro ha caído enfermo y es completamente dependiente. Su madre Hisumi se dedica al cuidado de su padre. Por su parte, Marin esta embarazada de su novio Yusei, quien además es el hermano pequeño de Kazuyoshi. Llegado el día de la esperada boda, Kazuyoshi regresa de Italia para la boda. 

Aunque se muestra feliz de poder volver a ver a Takeshi, éste se muestra frío y distante. Quizás se siente abandonado, o quizás se siente atrapado en sus obligaciones para con su familia.
A pesar de poner resistencia, Takeshi termina por volver a tener relaciones sexuales con Kazuyoshi y empieza a ablandarse en su frialdad. Aunque Kazuyoshi planea regresar a Italia para proseguir en su carrera, esta vez le ofrece a Takeshi que lo acompañe. Sin embargo, Takeshi siente un fuerte deber para con su familia. Un día, la pareja esta a punto de atropellar a un hombre que se les cruza en carretera. Es un hombre medio desnudo, musculoso, de piel bronceada y barba espesa. El hombre les pide comida, y Takeshi no solo le da de comer sino que además le da trabajo en su restaurante. El hombre se llama Akira y con el tiempo declara sentir algo hacia Takeshi.
 
CURIOSIDADES

El título de la película hace referencia a un popular plato italiano, que además crea la atmosfera de la trama. El director Yokoyama sentía que algo excesivamente popular y conocido en Japón no lograría encajar con la atmosfera de la película. Mientras pensaba en hacer algo rico de cocinar, se planteó un plato de ratatouille, así que indagó en la cocina italiana para buscar su equivalente, un plato de Caponata. Se trata de un plato de verduras que consiste en principalmente berenjenas cocidas a fuego lento. Tienen sabor agridulce a tomate. Al director le pareció que era un buen motivo para su historia, que giraba en torno a tres hombres que giraban alrededor de una berenjena llamada Takeshi. Sin embargo, nunca pensó que ese sería el título. La película se rodó en el are de Seisho hasta la península de Izu, ya que deseaban explorar el mar y la vida en un pueblo portuario. Tuvieron toda la cooperación local, incluidos mercados y embarcaciones reales. Yokoyama conoció a Tadasato Igami desde que era estudiante, y consideró que era un gran actor dotado de la sensibilidad suficiente para interpretar a Takeshi. 

Creo a este personaje como uno que es el eje de la trama, pero que parece actuar siempre en silencio, conteniendo sus sentimientos. Toda la película fue creada a través de los ojos de Takeshi, que ve a los hombres venir y marcharse mientras se ve atrapado en su entorno. Al actor Shinya Orikasa lo conoció años atrás en el Festival de Cine de Yubari. Le había impactado la frialdad con la que interpretó como su personaje mataba a su esposa con algo tan ridículo como una calabaza amarga. Su plan inicial no era que el personaje de Kazuyoshi fuera tan intenso, pero al ver la obra del actor sintió algo casi demoniaco. Por este motivo decidió hacer que el personaje encarnara el sexo casi inmortal. Takenori Goto también había sido su compañero desde estudiantes y tuvo que enfrentarse al personaje de Akira. Para el director era casi el más difícil, porque tenía un fuerte elemento de fantasía como si casi fuera un ser puro. Para Yokoyama el sexo entre Takeshi y Kazuyoshi simboliza el amor y odio entre humanos. El sexo con Akira simboliza lo pequeños que son los humanos a ojos de la naturaleza.
 

CRÍTICA PERSONAL
El personaje de Takeshi es lo único que me pareció interesante, pero no por sus relaciones afectivas sino por su personalidad. El hombre silencioso, abandonado por el amor, dedicado al cuidado de su familia y su negocio, reservado y poco dado a las palabras me dejó fascinado. La escenografía también es espectacular y otorga realismo.
Las escenas sexuales me parecieron ridículas, y en una película de solo una hora de duración solo restan a la trama. Esta no esta suficientemente desarrollada. No sabemos las motivaciones de los personajes, porque han llegado a esa encrucijada, que pasa por sus cabezas. Los diálogos son deficientes y la inclusión del personaje de Akira me pareció restar al realismo. 
 
CALIFICACIÓN
4- Insuficiente

BERLIN DRIFTERS

TÍTULO ORIGINAL
Berlin Drifters
AÑO DE ESTRENO
2017
DIRECCIÓN
Koichi Imaizumi
PRODUCCIÓN
Jürgen Brüning, Hiroki Iwasa, Claus Matthes
GUION
Gengoroh Tagame
REPARTO
Koichi Imaizumi (Koichi), Lyota Majima (Ryota), Mioo Sato (Mioo), Michael Selvaggio (Michael), Xiaogang Wei (Xiaogang), Calude Kotlz (Fotógrafo), Jochen Werner (Hombre de la plaza), Toby Ashraf (Hombre en coche), Christian Slaughter (Hombre en la oficina), Lupus (Hombre en el parque), Bishop Black (Hombre en el sótano), Katharina Zetti (Camarera), Uwe Röttgen (Amigo de Xiaogang), Sophie Lindenau (Amiga de Xiaogang), Wieland Spech (Amigo de Xiaogang), Florian Hagen (Artista alemán), Yuzuru Ikushima (Médico), Hiromi Imaizumi (Madre de Koichi), Tokio Imaizumi (Padre de Koichi)
CINEMATOGRAFÍA
Hiroki Taguchi
MÚSICA
PEixe-elétrico
VESTUARIO
Sin acreditar
PAÍS DE ORIGEN
Japón
DISTRIBUCIÓN
Habakari-Cinema+Records
DURACIÓN
123 minutos
 

RYOTA: Es alemán. Creo que a los europeos se les da bien el romance. En Holanda el matrimonio gay es legal. Si este romance sigue adelante, podría casarme con él. Puede que me lo proponga. En Japón, cuando te enamoras de otro tío, nunca piensas en casarte con él. Pero cuando estaba con él, a mi se me ocurrió. Podríamos casarnos. Nunca me he sentido así antes. Esto es algo nuevo para mí. Es increíble, nunca me lo hubiera imaginado. Es la primera vez que pienso en casarme.
KOICHI: ¿Matrimonio? Así que te casarás con él si te lo propone.
RYOTA: Sí, puede que sí.
KOICHI: ¿Tus padres sabes que eres gay?
RYOTA: No, no se lo he dicho.
KOICHI: ¿Y crees que te vas a casar? ¿Qué les vas a decir? Se llevarían un susto de muerte.

RYOTA: Supongo, eso es un problema.
KOICHI: Piensa un poco por una vez. ¿Vas a verle también hoy?
RYOTA: Sí, el romance continúa.
KOICHI: Sí, ya quisieras. Solo es sexo, ¿no es así?
RYOTA: Las dos cosas.
 
SINOPSIS
Ryota es un joven japones que ha viajado hasta Berlín con la esperanza de iniciar una relación con un hombre que ha conocido en la red. Nada más conocerse, los dos mantienen una intensa relación sexual. Sin embargo, la idea de iniciar una relación nunca había pasado por la mente del alemán, que solo buscaba aventuras de una noche. Ryota llegó con un billete abierto y le pide a su ligue que le permita quedarse en su casa un tiempo, pero éste se niega a aceptarlo. Por este motivo, el joven japonés acaba en un club nocturno, donde se somete sexualmente a un grupo. Es aló donde conoce a un hombre mayor llamado Koichi, que enseguida se siente atraído hacia el joven. 

Un amigo de Koichi le sugiere que acoja a Ryota en su casa, y Koichi no duda en hacerlo. Nada más llegar, ambos mantienen relaciones. Como Ryota quiere pasar más tiempo en Berlín, Koichi le ofrece alojamiento a cambio de sexo.
Koichi es un hombre muy solitario, y esa soledad ha comenzado a agobiarlo bastante. Aunque esta prendado de Ryota, el atractivo joven no para de vagar por las calles de Berlín, manteniendo una relación sexual después de la otra. Su arrogancia es tal, que comienza a desatender a Koichi y olvidarse del favor que le esta haciendo. Finalmente, Ryota conoce a un atractivo alemán, y se autoconvence de que ha encontrado el amor de su vida. Le comunica a Koichi que esta convencido de que su nuevo ligue acabará pidiéndole matrimonio y decide marcharse, dejándolo abandonado. Koichi queda devastado y pronto descubre que su madre esta a punto de morir y que además es seropositivo.
 

CURIOSIDADES
La película está dirigida y protagonizada por Koichi Imaizumi. En el Festival Internacional de Cine de Berlín de 2008, había presentado su película “Hatsu-Koi” (First Love), y regresó a Berlín para rodar “Berlin Drifters” en el año 2016. En “Hatsu-Koi” había mostrado el proceso en el que un estudiante de instituto lograba hacerse con su nueva identidad como gay. En esta ocasión decidió mostrar la historia de adultos de diferentes edades que se mudaban de Tokio a Berlín. El guion fue escrito por Gengoroh Tagame, un artista gay erótico japones conocido a nivel internacional. De hecho fue la primera vez que el artista escribía un guion.
La película muestra escenas explicitas de sexo que duran bastante tiempo, aunque siempre muestran el uso de preservativos. Una de las cuestiones que deseaban explorar si las condiciones que rodeaban a los hombres gais japoneses habían cambiado a lo largo de los años en relación al amor y el sexo. Se optó por usar Berlín como reflejo y médium para abordar estos temas. 

Para director y guionista era la versión gay del siglo XXI de “El Último Tango en París”, pero danzada por hombres que siguen flotando a la deriva en sus vidas.
 
CRÍTICA PERSONAL
Pocas veces tratan el tema de la soledad, desde el punto de vista del gay que es utilizado en su debilidad por un joven seguro de sí mismo. Esa fue la idea base de la película que yo observé, y que no fueron capaces de aprovechar.
Que haya alguien el 2017 que piense que incluir escenas explícitamente pornográficas en una película es una provocación que reta al espectador a pensar, me parece inverosímil. Es otro ejemplo de proyecto pretencioso que se queda en nada. Pueden añadir algún dialogo interesante e intentar profundizar, pero lo que tenemos es una película pornográfica. 

Los personajes no se desarrollan suficientemente. 

De hecho, si eliminamos las escenas porno, dudo que el metraje de dos horas llegue a media si quiera. El mensaje tampoco es revelador, y la trama es completamente previsible. Las interpretaciones son bastante mediocres. Ni siquiera el porno es convincente, y en ocasiones da la sensación de que Ryota esta siendo torturado. Más que provocarme, me dejó completamente perplejo, e incapaz de entender como alguien podía pensar que esta película podría funcionar.

Quizás tengamos otro caso de arrogancia en que el equipo creativo piense que nosotros somos el problema por no entenderles.

 
CALIFICACIÓN
3- Deficiente

BLUES HARP

TÍTULO ORIGINAL
Blues Harp (ブルース・ハープ)
AÑO DE ESTRENO
1998
DIRECCIÓN
Takashi Miike
PRODUCCIÓN
Yasuhiko Higashi, Naoya Narita, Youichiro Onishi,  Shun Shimizu
GUION
Toshihiko Matsuo, Toshiyuki Morioka
REPARTO
Hiroyuki Ikeuchi (Chuji Yonashiro), Seiichi Tanabe (Kenji Shindo), Saori Sekino (Tokiko), Mickey Curtis (Kaneko), Daisuke Iijima (Yùkichi Hanamura), Akira Ishige, Ito Yòzaburô (Buscador de talentos Sugiyama), Huntley Nicholas (Padre de Chuji), Atsushi Okuno, Bon Suzuki, Tatsuo Yamada
CINEMATOGRAFÍA
Hideo Yamamoto
MÚSICA
Atsushi Okuno
VESTUARIO
Akira Ishige
PAÍS DE ORIGEN
Japón
DISTRIBUCIÓN
Bonobo Co
DURACIÓN
107 minutos
 

CHUJI YONASHIRO: No puedo aceptarlo.
KENJI SHINDO: Nos seas modesto. ¿Cómo me habías dicho que se llamaba?
CHUJI YONASHIRO: Tokiko.
KENJI SHINDO: Los dos me salvasteis la vida. Es lo mínimo que puedo hacer.
CHUJI YONASHIRO: No puedo aceptarlo.
KENJI SHINDO: Por favor acéptalo, hazlo por mí. Para mí esto es una cuestión de honor.
CHUJI YONASHIRO: Gracias.
KENJI SHINDO: Las mujeres gastan un montón de dinero. Nunca tendrás suficiente. Especialmente la gente que es como nosotros… la gente que es diferente no es tomada en serio si no tiene dinero.
CHUJI YONASHIRO: Sí, tienes razón.
KENJI SHINDO: Lo siento, eso no sirve para ti… quiero decir que no eres miembro de los Yakuza.
CHUJI YONASHIRO: Yakuza o no, tú eres mucho mejor hombre que yo. No sé lo que quiero, me siento completamente dividido. Per tú tienes tu vida en tus manos, Kenji. Apuesto a que tienes un sueño, ¿verdad?

KENJI SHINDO: Sí, pero no es solo un sueño, lograré llevarlo a cabo. No quiero ser alguien de poca monta el reto de mi vida. No es mi estilo.
 
SINOPSIS
Chuji Yonashiro trabaja como camarero en un pequeño bar donde diferentes bandas de música acuden a tocar. Una noche se encuentra con un hombre herido en el callejón trasero del bar. Se trata de Kenji Shindo, un joven un ambicioso miembro de la banda criminal de los Yakuza. Chuji atiende sus heridas con ayuda de una cliente del bar llamada Tokiko, que resulta ser veterinaria. Kenji se recupera en su apartamento, y al despertar no logra quitar los ojos de Chuji, a quien promete que no olvidará lo que ha hecho y que le devolverá el favor de alguna manera. Por su parte, Chuji inicia una relación con Tokiko y se convierte en miembro de una banda de música gracias a su talento con la armónica. Sin embargo, también trafica con drogas para la banda rival de la de Kenji.

Kenji es ambicioso y desea avanzar en posición dentro de la banda Yakuza que dirige Yukichi Hanamura. Para empezar a seducido a la esposa de Yanamura, Reiko. Su plan es contratar a un hombre que falsifique el testamento de Hanamura para que lo nombre su único heredero. También contacta con Kojima, que trabaja para la banda de un criminal llamado Okada, para que mate a Hanamura. Tras esto, Kenji promete matar a Okada y así tanto él como Kojima lideraran las bandas. Tras obtener el dinero necesario, Kenji compensa económicamente a Chuji por su ayuda, y también acude a verle actuar con su nueva banda. Esto despierta los celos de Kaneko, guardaespaldas y mano derecha de Kenji. Kaneko decide poner a Chuji en peligro, para poder acabar con quien considera una amenaza.
 
CURIOSIDADES

La película está dirigida por Takashi Miike, nacido en Yao, Prefectura de Osaka Japón. Su familia procedía de la Prefectura de Kumamoto, en le isla de Kyushu. Durante la Segunda Guerra Mundial su abuela fue enviado a China y Corea, y su padre nación en Seúl, hoy en día Corea del Sur. Su padre trabajó como soldador y su madre como costurera. Aunque Miike ha declarado asistir ac lases con poca regularidad, logró graduarse en la Escuela de Radio y Cine de Yokohama, bajo la tutela del famoso cineasta Shohei Imamura, fundador y director de aquella institución.
Miike consiguió alcanzar la fama como director en Japón por su estilo gráfico a la hora de mostrar escenas de violencia extrema y perversiones sexuales. Muchas de sus películas contienen derramamiento de sangre explicito, a menudo exageradas al máximo como si tratara de un Anime. Gran parte de su trabajo muestra las actividades de bandas criminales, en especial los Yakuza, o se concentran en las vidas de gaijin, extranjeros, que viven en Japón. 

Es conocido por su humor negro y por intentar derribar las barreras de la censura. En esta ocasión incluyó a un personaje gay en sus guerra de bandas, el yakuza Kenji, aunque solo lo indica de forma sugerente.
 
CRÍTICA PERSONAL
Personalmente, creo que Seiichi Tanabe es lo mejor de la película con diferencia. Su personaje fue el único que me pareció interesante, y su interpretación la única creíble. El actor logra transmitir mucho solo con la forma de mirar a su coprotagonista. La dualidad de su interés por Chuji y sus ambiciones en el mundo de los yakuza me parecieron interesantes, pero no son exprimidas al máximo, lo cual es una lástima.
Creo que el peor error de Miike es no abordar de forma directa la homosexualidad de Kenji. Es cierto que la forma sutil en la que muestra la sexualidad del personaje consigue incrementar sus sentimientos, pero me parece absurdo añadir un elemento de temática gay para luego no explotarlo. 

De esta forma, el personaje queda incompleto, parece que su única obsesión es liderar a los yakuza y, aunque consigue mostrar interés por Chuji, no llega a revelarlo abiertamente. Por otro lado tenemos los celos de Kaneko, demasiado drama interno para que los Yakuza, o el personaje de Reiko no se percaten de lo que esta ocurriendo. Si lo hicieran, esto añadiría más tensión a la historia. Sin embargo, tenemos a Chuji, un personaje que parece no enterarse de nada de lo que le rodea, y que como personaje me pareció completamente carente de interés. Esto me empuja a pensar que la homosexualidad de Kenji es meramente decorativa y provocativa, y no tiene función alguna para una historia que me pareció bastante tediosa.
 
CALIFICACIÓN
4- Insuficiente

LIKE GRAINS OF SAND

TÍTULO ORIGINAL
Nagisa no Shindobaddo (渚のシンドバッド)
AÑO DE ESTRENO
1995
DIRECCIÓN
Ryosuke Hashiguchi
PRODUCCIÓN
Kazuo Kayashi, Kiyomi Kanazawa, Yuuka Nakazawa, Yoshishige Shimatani
GUION
Ryosuke Hashiguchi
REPARTO
Yoshinori Okada (Shuji Ito), Ayumi Hamasaki (Kasane Aihara), Kôta Kusano (Hiroyuki Yoshida), Kouji Yamaguchi (Touru Kanbara), Kumi Takada (Ayako Shimizu), Shizuka Isami (Rika Matsuo), Kunio Murai (Señor Shuji), Toshie Negishi (Señor Nezu), Miyako Yamaguchi (Kimiko Yoshida), Chiharu Ishikawa (Noriko Yoshida), Zhao Fanghao (Señor Shinohara), Koshihiko Hakamada (Señor Fujita), Ryosuke Hashigushi (Psiquiatra), Bang-ho Cho (Profesor), Hiroko Anzai (Koga), Kenichiro Samejima, Kazumi Ikeda, Keiichi Asada, Tsutomu Suzuki, Momoko Takanashi, Satoshi Masuda, Shuichi Ishikawa, Shizuka Toyoshima, Daisuke Nishiguchi
CINEMATOGRAFÍA
Shôgo Ueno
MÚSICA
Kazuya Takahashi
VESTUARIO
Junko Tsuchiya
PAÍS DE ORIGEN
Japón
DISTRIBUCIÓN
Regal Home Video
DURACIÓN
129 minutos
 

SHUJI ITO: Cuando se practica sexo debes tener consideración hacia tu pareja.
PSICÓLOGO: En cierto modo, sí.
SHUJI ITO: Tienes que pensar en el placer. Intentas dar placer. Dices "Ahhh" o "Ohhh" a la otra persona. Concentrarse en todo eso es agotador, ¿no?
PSICÓLOGO: El sexo es una parte de cualquier relación humana. No hay otra manera.
SHUJI ITO: ¿No la hay?
PSICÓLOGO: No le hablaré de esto a tu padre, de esta conversación.
SHUJI ITO: No me importa.
 
HIROYUKI YOSHIDA: Me gustas de verdad. No como amiga. Te quiero.
KASANE AIHARA: A Ito-kun también le gustas de verdad.
HIROYUKI YOSHIDA: Él es un hombre.

KASANE AIHARA: ¿Y qué? ¿Es que ser hombre es malo?
HIROYUKI YOSHIDA: No puedo acostarme con un hombre.
KASANE AIHARA: ¿Y con una mujer?
HIROYUKI YOSHIDA: Con una mujer sí.
KASANE AIHARA: ¿Y conmigo?
HIROYUKI YOSHIDA: Sí.
KASANE AIHARA: ¿Aunque yo fuera un hombre?
 
SINOPSIS
Ito es un joven tímido y reservado, conocido por ser un excelente estudiante de secundaria y tocar el trombón en la banda de música de la escuela. Consciente de su homosexualidad, Ito intenta ocultarla del resto pero tiene serios problemas sentimentales. Se ha enamorado de su mejor amigo Yoshida, que además dirige la banda, y sufre en secreto sus sentimientos. Los dos amigos pasan mucho tiempo con Kanbara, un muchacho predispuesto a los problemas y las travesuras. Su peculiar sentido del humor no es comprendido por muchos, y además se ha enamorado de la arrogante Matsuo. A la escuela llega una estudiante nueva llamada Aihara, que se muestra introvertida e irascible pero se une a la banda.

Yoshida sale con una buena chica llamada Shimizu, aunque ambos son conscientes de que la relación no funciona. Kanbara saca la conclusión errónea de que Ito le ha traicionado revelando su amor por Aihara y divulga el rumor de que es gay como venganza. Estoy empuja a Ito a declarar su amor a Yoshida, quien se ve incapaz de corresponderle. El padre de Ito comienza a enviarlo a terapia, donde conoce a Aihara que acude por un motivo secreto. Ambos forjan una solida amistad debido a la vulnerabilidad que intentan ocultar de diferentes formas. El grupo de amigos debe derribar las barreras que les impiden ser felices, y llegar a un entendimiento.
 
CURIOSIDADES
Escrita y dirigida por Ryosuke Hashiguchi, la película llamó la atención por tratar de forma abierta la homosexualidad adolescente, así como por incluir a joven actriz que se convertiría en la cantante que más éxitos vendería en los siguientes años. 

Se trataba de Ayumi Hamasaki, que llegó a ser conocida como la emperatriz del pop en Japón, e interpretó al personaje de Aihara en la película. Aunque su personaje es de gran importancia, la película está protagonizada por Yoshinori Okada en el que fue su primer papel cinematográfico.
La mayor parte del rodaje de la película se llevó a cabo en Nagasaki, ciudad natal de Ryosuke, su prefectura y alrededores. La película logró hacerse con tres grandes premios en 1996 y 1997, dos de los cuales fueron internacionales y otro adjudicado al mejor guion original en su país. A nivel internacional se presentó en el Festival de Cine Internacional de Toronto de 1996 y en el Festival Internacional de Cine Gay de Turín en 1997.
 
CRÍTICA PERSONAL

Debo comenzar señalando el excelente trabajo que el entonces joven amateur Yoshinori Okada, quien logra transmitir a la perfección esa soledad del adolescente gay de aquella época. 

La película no se centra solo él, sino en todo su grupo de amigos que a fin de cuenta forma parte esencial de su vida y lo define como persona. De esta forma, el espectador es capaz de ver al joven a través de las diferentes perspectivas de sus amigos. Es evidente que en la década de 1990 todavía no había una gran apertura social para la homosexualidad, aunque por lo menos se empezaban a dar los primeros pasos. La sensibilidad de Ito es lo que despierta una fuerte empatía en el espectador, porque a fin de cuentas todos hemos sido Ito en algún momento u otro. La cinematografía de la película es excelente, con algunos encuadres que me llamaron la atención por parecer cuadros que retrataban momentos. La primera parte de la película es excelente, y no encontré nada que reprochar. Añadiré que el personaje de Aihara también me pareció fascinante y me encantó la amistad que los dos chavales van forjando partiendo de una hostilidad inicial.

Todo va bien hasta el momento en el que Ito declara su amor a Yoshida y le pide un beso. La escena me pareció ridícula y carente de sentido. A partir de ese momento, la trama parece centrarse más en Aihara, lo cual no sería malo sino fuera porque parece que perdemos de vista a Ito. Finalmente, la película concluye con una escena que me pareció un total despropósito aunque el objetivo fuera lógico.
 
CALIFICACIÓN
7- Bastante bien

OKOGE

TÍTULO ORIGINAL
Okoge
AÑO DE ESTRENO
1992
DIRECCIÓN
Takehiro Nakajima
PRODUCCIÓN
Yoshinori Takazawa
GUION
Takehiro Nakajima
REPARTO
Misa Shimizu (Sayoko Morohashi), Takehiro Murata (Goh Yoshino), Takeo Nakahara (Tochi Terazaki), Atsushi Fukazawa (Tamio), Takatoshi Takeda (Tsuyuki, el camarero), Masayuki Shionoya (Kurihara), Kyôzô Nagatsuka (Toichi, el hermano de Goh), Mitsuko Oka (Tokuko), Michino Yokoyama (Manami), Noriko Sengoku (Kinoe Yoshino, madre de Goh), Toshie Negishi (Yayoi Terazaki, esposa de Tochi)
CINEMATOGRAFÍA
Yoshimasa Hakata
MÚSICA
Hiroshi Ariyoshi
VESTUARIO
Kunihiro Inomata
PAÍS DE ORIGEN
Japón
DISTRIBUCIÓN
Shibata Organisation
DURACIÓN
120 minutos
 

TOCHI TERAZAKI: Un empresario gay como yo siempre vive con miedo, pretendiendo ser heterosexual.
SAYOKO MORHASHI: Debe ser muy difícil. El amor homosexual tiene muchos obstáculos. ¿Te casaste para que te sirviera de camuflaje?
TOCHI TERAZAKI: Es una buena pregunta.
SAYOKO MORHASHI: Lo siento, no pretendía…
TOCHI TERAZAKI: Que puedo decir, cuando me casé me dije a mi mismo que sería un buen marido. Pero a medida que me hacía mayor, me resultaba más difícil ignorar lo que realmente deseaba.
GOH YOSHINO: La primera vez que piso un bar gay tenía cuarenta años.
TOCHI TERAZAKI: Sabía que lamentaría hacerme mayor sin haber amado a un hombre, que acabaría solo.
GOH YOSHINO: Los gais mayores son más apasionados.

TOCHI TERAZAKI: Goh es tan amable. Estamos hechos el uno para el otro. Me siento bien con él.
SAYOKO MORHASHI: Yo también me siento bien cuando estoy con vosotros. Todo es más natural y me siento más fiel a mí misma.
TOCHI TERAZAKI: Eso es lo mejor.
SAYOKO MORHASHI: Os quiero, a los dos.
 
SINOPSIS
Sayoko es una joven que trabaja doblando a personajes de series de anime. Un día acude a la playa acompañada de una amiga, para descubrir que se han instalado en una zona gay. Aunque su amiga se siente escandalizada y asqueada, Sayoko descubre a una pareja besándose y queda fascinada con esa imagen. Tras esto, la joven comienza a visitar numerosos bares gais, hasta que logra dar con la pareja en cuestión. Se trata de un joven llamado Goh, que trabaja diseñando bolsos, y su Tochi, un hombre de edad más avanzada que está casado. Goh acaba de tener que acoger a su madre en su casa, por lo que la pareja no tiene un lugar donde reunirse. Sayoko les ofrece su propio apartamento, y no tarda en forjar una amistad con la pareja.

Las cosas se complican cuando Yayoi, esposa de Tochi, descubre la doble vida de su marido. Yayoi le amenaza con revelar su homosexualidad en su empresa, lo que acabaría con su prestigio y comodidad económica. Sintiéndose acorralado, Tochi decide poner fin a su relación con Goh, dejando al joven devastado. Sayoko decide que su nueva misión es conseguir que Goh vuelva a ser feliz, y pone todo su empeño en buscarle una nueva pareja. Tras conocer a un antiguo marinero en el bar que frecuentan, Sayoko queda con él para intentar convencerle de que inicie una relación con Goh. Sin embargo, el hombre reacciona violando a Sayoko.
 
CURIOSIDADES

Okoge es un termino japones que se utiliza para referirse al arroz que se queda pegado en el fondo de una olla, y coloquialmente se utilizara para referirse a las “Mariliendres”, mujeres que disfrutan de la compañía de hombres gay, hasta el punto de rechazar una vida social heterosexual. Escrita y dirigida por Takehiro Nakajima, cuyo propósito principal era crear un personaje femenino que fuera diferente al de la mujer obligada a asumir el papel de servir al hombre en la conservadora cultura japonesa. Al mismo tiempo abordó la homosexualidad de forma abierta en una época en la que era objeto de mayor burla y rechazo. Sus escenas en la playa, mostrando hombres semidesnudos en la playa, con cuerpos generalmente moldeados, fueron muy avanzadas para principios de la década de 1990.
El director también decidió jugar con los colores utilizados por los personajes. Sayoko casi siempre viste prendas de color rojo, que en la cultura japonesa simboliza autoridad, fuerza, sacrificio y felicidad. De ahí su personalidad extrovertida, carente de barreras establecidas por prejuicios. 

En el caso de Goh, el personaje casi siempre utiliza prendas de color amarillo, color asociado con la naturaleza y la luz, que simboliza su naturaleza bondadosa, dispuesto a ayudar a aquellos que lo rodean.
 

CRÍTICA PERSONAL

El personaje de la denominada “mariliendre” no ha sido abordado demasiadas veces en el cine, y menos en el cine gay del siglo pasado. Nakajima pone un especial énfasis en el personaje de Sayoko, sin ocultar sus defectos o dependencias. Al mismo tiempo nos invita a sumergirnos en el mundo gay de la cultura japonesa de principios de la década de 1990, a través de este personaje femenino. La trama que sirve de base para la trama es creíble, y el director comienza utilizando el estilo de comedia de forma más intensa, para dar un giro inesperado en la segunda parte de la película, más dramática. El uso de los estereotipos es limitado, y no se ciñe solo a los personajes gais. El personaje de la madre de Goh es un ejemplo claro de esto. Me fascinó como su personaje comenzaba siendo una mero recurso cómico, para luego acabar conmoviendo. 

Ese juego entre drama y comedia siempre me ha llamado la atención.
A pesar de ser una película avanzada a su tiempo, debo reconocer que en ocasiones se roza lo ridículo e inverosímil. Habiendo conocido “mariliendres”, el personaje de Sayoko es identificable, pero llega a unos limites que personalmente no me parecen creíbles. No queda claro si su obsesión es más sexual o compulsiva en torno a la amistad. La escena en la que juega de celestina para acabar hundida en el desastre me pareció excesivamente forzada. Y es que la comedia acaba demasiado forzada a lo largo de la trama.
 

CALIFICACIÓN
7- Bastante bien

LA MAISON DE HIMIKO

TÍTULO ORIGINAL
Mezon do himiko 

(メゾン・ド・ヒミコ)
AÑO DE ESTRENO
2005
DIRECCIÓN
Isshin Inudô
PRODUCCIÓN
Osamu Kubota, Shinji Ogawa
GUION
Aya Watanabe
REPARTO
Joe Odagiri (Haruhiko), Ko Shibasaki (SaorI), Min Tanaka (Himiko), Kira Aoyama (Yamazaki), Shin’ichi Hatori (Locutor), Hirozaku Inoue (Takao), Junkyu Moriyama (Kijima), Chiharu Muraishi (Erina), Hiroki Murakami (Chubby), Hidetoshi Nishijima (Hosokawa), Tokimasa Tanabe (Junya), Torauemon Utazawa (Ruby), Shin’ichi Yanagisawa (Masaki), Youchan (Kikue)
CINEMATOGRAFÍA
Takahiro Tutai
BANDA SONORA
Haruomi Hosono
VESTUARIO
Michiko Kitamura
PAÍS DE ORIGEN
Japón
DISTRIBUCIÓN
Asmik Ace Entertainment
DURACIÓN
130 minutos
 

SAORI: ¿Se han llevado a Ruby sin saber que era una reina?
HARUHIKO: Sí.
SAORI: Pero acabaran por enterarse, tú mismo lo dijiste.
HARUHIKO: Es un riesgo. Si descubren que es una reina podrían volver a traerla aquí. Pero a lo mejor deciden dejar que se quede con ellos. Merecer la pena intentarlo incluso si solo hay una maldita oportunidad.
SAORI: Pero ¿por qué has tenido que engañarles?
CHUBBY: No había tiempo, si hubiera tenido que esperar a que aceptara que Ruby era una reina antes de que se la llevaran, habría muerto. Lo sabes mejor que nadie.
SAORI: Dejar que Ruby muera sola. Es su castigo por abandonar a su familia y pensar solamente en sí misma. ¿Por qué cargar a su hijo con ella? ¿Sois conscientes del dolor y sufrimiento que le habéis provocado? Tenéis miedo y os habéis librado de Ruby para sentiros mejor. Me dais asco. Vuestros homoegos me dan escalofríos.

HARUHIKO: No es asunto tuyo. Este es un hogar para gais, para que los gais sean felices.
SAORI: Entonces este lugar es una mentira, es falso.
HARUHIKO: Márchate.
 
SINOPSIS
Saori es una joven que lleva tiempo sufriendo dificultades para ganarse la vida con su trabajo en una tienda de pintura. Siendo niña su padre declaró su homosexualidad y la abandonó a ella y a su madre. Debido a esto ha desarrollado un intenso odio hacia su padre, culpándole de la muerte de su madre hace ya tres años. Un día recibe la visita de un joven apuesto llamado Haruhiko, que declara ser el amante de su padre, Himiko. Haruhiko le explica que Himiko ha una residencia de ancianos para hombres gay que lleva funcionando cinco años. También le explica que padece un cáncer terminal, aunque Saori muestra indiferencia ante el descubrimiento. Sin embargo, Haruhiko le hace una excelente oferta económica para que trabaje en la residencia. Debido sus problemas económicos, Saori acepta la oferta a pesar de tener que enfrentarse a su pasado.

A su llegada a la residencia, Saori se muestra hostil y nada receptiva todos los residentes, a los que considera bichos raros. Sin embargo, no tarda en empezar a darse cuenta de que todos tienen en común la soledad, que han podido superar en la residencia. Poco a poco, comienza a sentir afecto por los ancianos que residen allí. Sin embargo, se ve incapaz de sentir nada que no sea rechazo hacia su padre, mientras comienza a sentir algo imposible por el apuesto Haruhiko.
 
CURIOSIDADES
Se trata una película rodada por el director Isshin Inudô, tras el éxito que había tenido con “Jose, Tiger and Fish” (2003). El guion fue escrito por Aya Watanabe, también autora de la anterior película mencionada. Fue el tercer guion realizado por Watanabe, para el cual dedicó cinco años de sumo cuidado debido a la importancia que había puesto sobre la historia. La idea básica era abordar la idea universal de que en el fondo, todos los seres humanos estamos solos. 

Aunque la película aborda esa soledad mediante un grupo de ancianos gais, también lo hace a través del personaje de Saori, que odia a su padre por haberle abandonado pero desarrolla un vínculo con su joven amante. Otra tema abordado por Watanabe es el de la necesidad de superar problemas pasados, que puedan ejercer una evidente barrera en nuestro presente. En el Festiva del Cine Nippon Connection, la película se hizo con el Premio Nippon Cinema.
 

CRÍTICA PERSONAL

Parece que la vejez es un tema que se aborda poco en el cine de temática gay, quizás porque evidencie una realidad irrefutable. A mi siempre me ha parecido que es una idea que tiene el potencial de generar grandes historias, y esta es una de esas ocasiones. La idea de una residencia de ancianos gay no solo me pareció interesante, sino que logró acaparar mi interés. La película aborda el tema de la soledad y las problemáticas que genera a los ancianos homosexuales. 

Sin familia directa, y ante la posibilidad del rechazo por parte de otros familiares, debido a la orientación sexual, el problema es evidente. La historia logra capturar esa tristeza, aunque la mezcla con ciertas dosis de humor para aliviarla. El personaje de Saori es excepcional, porque nos muestra el otro lado del drama. Saori fue abandonada por su padre gay, pero no desarrolla homofobia limitándose a concentrase en ese abandono. De ahí desarrolla la creencia de lo importante que es ser fiel a si mismo, ya no por el daño que te puedas provocar, sino también por el que puedas generar a los demás. No odia a su padre por no ser gay, sino por no haberlo aceptado antes de que provocara daños colaterales. De hecho, me encanta la escena en la que está a punto de mantener relaciones con Haruhiko. Saori detiene el avance del joven porque se percata de que nunca le podrá dar lo que desea, y escoge ser fiel a la verdad en lugar a sus deseos.
El reparto que interpreta al grupo de ancianos es entrañable, aunque en ocasiones poco creíbles. 

La escena en la que acuden a la discoteca es divertida e ingeniosa, y el desarrollo de su relación con Saori está muy bien llevado y es creíble. Luego esta el personaje del niño homófobo que termina arrepintiéndose e intenta ayudar a los ancianos.
Principalmente creo que el grupo de ancianos tiene personajes muy poco creíbles, en particular los transexuales que parecen meras caricaturas. Parece mentira que no se pudieran contratar a actrices transexuales para dichos papeles. Los actores no están a la altura de las circunstancias. El final es demasiado abrupto, mostrándonos una crisis afectiva entre los personajes, para que en cinco minutos se reencuentren sin conflictos.  
 
CALIFICACIÓN
7- Bastante bien