PALACIO ORIENTAL, PALACIO OCCIDENTAL

TÍTULO ORIGINAL

Dōng Gōng Xī Gōng (東宮西宮)

AÑO DE ESTRENO

1996

DIRECTOR

Zhang Yuan

PRODUCTORES

Christophe Jung, Christophe Ménager, Zhang Yuan

GUION

Wang Xiaobo, Zhang Yuan

REPARTO

Si Han (A-Lan), Hu Jun (Xiao Shi), Zhao Wei (Chica tranvía), Quan An Wang (A-Lan niño), Ye Jing (A-Lan Joven), Lu Rong (Madre de A-Lan), Liu Yuxiao (Ladrona), Ma Wen (Cadete), Zhao Xiaoyu (Policía), Yang Jian (Policía)

CINEMATOGRAFÍA

Zhang Jian

BANDA SONORA

Xiang Min

VESTUARIO

Sin acreditar

PAÍS DE ORIGEN

China

DISTRIBUCIÓN

Fortissimo Films

DURACIÓN
94 minutos

A-LAN: Cuando iba al colegio había una chica. Era muy hermosa. Recuerdo su camisa blanca y sus sandalias negras. No tenía familia. La llamaban Chica Tranvía porque todos podían subirse a ella.

XIAO SHI: ¿Pero de verdad estás casado? ¿Con quién?

A-LAN: Mi primer amor fue un compañero de clase. Era muy guapo y fuerte.

XIAO SHI: ¿Cómo?

A-LAN: Era muy fuerte, solía protegerme. Nuestra primera vez fue en su casa. Hablábamos de las chicas de la escuela, en especial de la Chica Tranvía. Tuvo una erección, y yo también; y entonces lo hicimos. Le dije que yo haría de la chica.

XIAO SHI: ¿Qué haces?

A-LAN: De la chica.

XIAO SHI: No, te pregunto qué a que te dedicas.

A-LAN: Soy escritor.

XIAO SHI: Ahora lo entiendo todo. Tiene sentido. Continúa.

A-LAN: Le dije que haría de la Chica Tranvía. De hecho comencé a pensar que era la Chica Tranvía. Sentí algo diferente de forma inmediata en los ojos de mi amante. Podía pegarme, gritarme, hacerme lo que quisiera. Mientras él fuera feliz, yo también lo sería. Necesitaba llorar, pero no pude. Era el alba y hacía frío. En el bosque los pájaros se pusieron a cantar, se podía oírlos por todos lados. ¡Me di cuenta de que estaba vivo!

XIAO SHI: Gilipolleces. ¡Estás loco! ¿Dónde te crees que estás? ¿Sabes que es lo que eres? Eres despreciable.

A-LAN: Pues siempre lo he sido.

SINOPSIS

A-Lan es un escritor casado, pero también es homosexual. A menuda frecuenta un parque y sus baños para mantener relaciones fortuitas. 

Aunque la homosexualidad no es ilegal en China, la policía suele perseguir a los homosexuales dedicados a estas prácticas, arrestándoles bajo acusaciones de vandalismo o desorden público. A pesar de ese riesgo, A-Lan acude al parque. Durante una redada policial logra escapar tras besar al oficial Xiao Shi, que se queda inmóvil ante la sorpresa del acto. Fascinado por el policía, A-Lan le observa y le envía un regalo. Poco después, Xiao Shi vuelve a encontrar a A-Lan en el parque y lo arresta.

Tras llevarlo al puesto del parque, Xiao Shi comienza a interrogar a A-Lan. Este no muestra ningún poder y comienza a narrarle la historia de su vida. Como buen escritor lo hace de forma provocativa, con la intención de poner a prueba la sexualidad de Xiao Shi. Al mismo tiempo, la historia de A-Lan refleja la represión de la sociedad china en la década de 1990. Ante esto, la actitud del policía va evolucionando desde la repulsa, a la fascinación, y finalmente la atracción

CURIOSIDADES

La película ha sido considerada por muchos como la primera en China con un tema explícitamente homosexual. El título hace referencia a dos parques cerca de la Ciudad Prohibida, el Palacio Oriental y el Palacio Occidental. Ambos parques, y mayormente sus lavabos públicos, son famosos por ser lugares de reunión para los homosexuales de Beijing durante la noche. La película fue concebida por el director Zhang Yuan, que participó en la creación del guion, para realizar una crítica contra la represión china, en particular contra los homosexuales

El gobierno chino reaccionó escandalizado por la temática del film, y la mala imagen que ejercía sobre sus métodos represivos. Como la película fue rodada en los parques a los que hace referencia, de forma clandestina, las autoridades no tardaron en enterarse. En el año 1997, Zhang Yuan fue sometido por el gobierno a un arresto domiciliario, y su pasaporte fue confiscado. El propósito era que la película no traspasara las fronteras, pero amigos del director consiguieron pasarla de contrabando. De esta forma la película pudo ser emitida en el Festival de Mar de Plata, en Argentina, y en el Festival de Cannes en Francia. Lamentablemente, el director no pudo asistir a ninguno de los dos eventos.

A pesar de esto, la película supuso una apertura para la temática gay, aun para disgusto del gobierno.

CRÍTICA PERSONAL

No cabe duda que toda película que se enfrente a intentos de represión, sobre todo a la hora de narrar temas tan importantes como la homofobia o persecución, es digna de elogios. La película realiza una crítica constructiva y realista sobre estos mencionados casos en un país, donde la persecución tenía lugar aun cuando la homosexualidad no era ilegal. Me quedo con el personaje del policía interpretado por Hu Jun, que logra mostrar de forma efectiva la evolución de sus sentimientos hacia el homosexual que ha arrestado.

Para ser una película de hora y media, la encontré demasiado tediosa, aburrida, y llegó a provocar que perdiera el interés por ninguno de los personajes protagonistas. El estilo de dirección de Zhang Yuan no va conmigo en absoluto. 

La narración de la historia del personaje de A-Lan es extremadamente lenta, con unas pausas e intervalos que en ocasiones bien pudieran provocar que uno se perdiera en la trama. El actor Si Han me pareció absolutamente sobreactuado. Daba más la sensación de ser un esquizofrénico incapaz de lidiar con sus perturbados sentimientos. Esto provoca que la empatía hacia el personaje homosexual no logre ser transmitida.

Adicionalmente, la película cuenta con un final que sale completamente de la verosimilitud en la que se había embarcado. Las escenas finales no proporcionan resolución alguna, sino que dan muestras de una serie de situaciones poco creíbles. Es uno de esos casos en los que el afán “artístico” del director se carga una gran idea.

CALIFICACIÓN

4- Insuficiente

LABERINTO DE PASIONES

TÍTULO ORIGINAL

Laberinto de Pasiones

AÑO DE ESTRENO

1982

DIRECTOR

Pedro Almodóvar

PRODUCTOR

Pedro Almodóvar

GUION

Pedro Almodóvar

REPARTO

Cecilia Roth (Sexilia), Imanol Arias (Riza Niro), Helga Liné (Toraya), Marta Fernández Muro (Queti), Fernando Vivanco (Doctor), Ofelia Angélica (Susana), Ángel Alcázar (Eusebio), Concha Grégori (Angustias), Cristina Sánchez Pascual (Novia de Eusebio), Fany McNamara (Fabio), Antonio Banderas (Sadec), Luis Ciges (Dueño tintorería), Agustín Almodóvar (Hassan), María Elena Flores (Remedios), Ana Trigo (Nana), Poch (Gonzalo), Javier Pérez Grueso (Santi), Santiago Auserón (Ángel), Paco Pérez Brían (Manuel Ángel), José Carlos Quirós (Ali)

CINEMATOGRAFÍA

Ángel Luis Fernández

BANDA SONORA

Bernardo Bonezzi

VESTUARIO

Alfredo Caral, Marina Rodríguez

PAÍS DE ORIGEN

España

DISTRIBUCIÓN

Alphaville SA

DURACIÓN

100 minutos

SEXILIA: ¿Te preguntaras que hago aquí?

RIZA NIRO: Me encanta que hayas venido.

SEXILIA: Cuando terminó el concierto me fui a una orgia, pero no podía pensar más que en ti. ¿Creerás que estoy loca?

RIZA NIRO: No, a mí me pasaba lo mismo, no he podido dormir en toda la noche.

QUETI: No, es que yo estoy muy traumatizada.

SEXILIA: Ay chica, vamos, cuéntame, que seguro que no es para tanto.

QUETI: Es que mi madre nos dejó hace unos meses, ¿sabes? Y ahora vivo sola con mi padre, que esta de los nervios, y entonces me confunde de vez en cuando con ella, con mi madre, y entonces me fuerza.

SEXILIA: Quieres decir que te viola. ¿Y tú te dejas?

QUETI: Es que tú no sabes cómo se pone, se pone completamente fuera de sí, y yo, pues no sé qué hacer. 

SEXILIA: A lo mejor a ti te gusta.

QUETI: No mujer, no me gusta, lo que pasa es que una… pues se acaba acostumbrando a todo.

   

SINOPSIS

Cuatro personajes dispares entre sí se encuentran en el laberinto de sus vidas. Sexilia es una ninfómana declarada, Riza Niro es el hijo homosexual de Tiran, Queti la hija de un dueño de Tintorería que abusa de ella, y Sadec el miembro homosexual de un grupo de terroristas islámicos. Sexilia se convierte en la protectora de Queti que a su vez se convierte en su amiga y confidente.

Cuando Riza pasa una noche con Sadec, descubre que su seguridad está en peligro ya que la célula terrorista tiene la misión de capturarle. Riza se oculta como miembro de un grupo de música punk, a través del cual conoce y queda fascinado con una mujer por primera vez en su vida, la ninfómana Sexilia.

Ambos se enfrentan a los problemas que les separan, la homosexualidad de él y la ninfomanía de ella, para descubrir que quizás ambos compartan un pasado en común.

CURIOSIDADES

Segundo largometraje de Almodóvar donde explora uno de sus temas favoritos, las identidades múltiples. Muestra y examina de una manera cómica la actividad liberal correspondiente a la época definida como la de la Movida Madrileña a principios de los años ochenta. Muestra la actitud desenfrenada y despreocupada hacia las relaciones sexuales entre el final del régimen franquista y la aparición del VIH como epidemia. La película alcanzó gran popularidad y se ha convertido un film de culto debido a la exactitud con la que muestra la mencionada época de la movida.

Almodóvar ha declarado quedar muy satisfecho con la película, aunque reconoce que podría haber sido mejorada. También ha mencionado que encuentra las historias de la enorme cantidad de personajes secundarios, mucho más interesantes que las de los dos protagonistas.

Tuvo como referencia y se ha declarado inspirado por el estilo de Billy Wilder a la hora de crear una película de enredo en tono de comedia. La crítica por otro lado fue bastante negativa con la película refiriéndose precisamente a lo complicado de seguir todas las subtramas que rodeaban a la fundamental. La película fue mostrada durante diez consecutivos en el Cine Alphaville de Madrid, y tardó una década en ser estrenada en países como Reino Unido, Estados Unidos o Alemania. Imanol Arias y Marta Fernández Muro fueron nominados a mejor actor y actriz en los Fotogramas de Plata de 1983.

CRÍTICA PERSONAL

Debo comenzar declarando que me considero un fan de las primeras películas de Almodóvar con el estilo tan alocado que le caracterizaba, y que sin embargo trataba temas que todos nos conciernen.

Lamentablemente creo que con el tiempo se ha ido volviendo más comercial, y se ha alejado bastante de sus comienzos. Pero independientemente de esto, encontré esta película que tratamos hoy, osada, divertida, y con un toque caótico totalmente seductor. La idea del hijo de un emperador islámico homosexual, o de orientación sexual disfuncional, ocultándose de una célula terrorista en el Madrid de los años ochenta es completamente descabellada, pero consigue encajar, entretener y divertir. No hay un solo personaje en toda la película que tenga desperdicio, y los diálogos son tan surrealistas como desternillantes.

La película tiene que ser a la fuerza particularmente especial para aquellos amantes de la Movida Madrileña de aquella época. La época, su música, la enorme facilidad con la que se hacían nuevas amistades, o el cruising más descarado quedan reflejados de una manera excepcional.

La escena que transcurre en el concierto desde que Almodóvar y McNamara actúan, hasta que llega el turno de Imanol es formidable. En definitiva en una película de enredo que no puede dejar de divertir al espectador.

Realmente me encanta la película por sus personajes, ideas y estética tan simbólicos de la época de la Movida Madrileña. Sin embargo admito que hay ocasiones en que las labores interpretativas resultan flojas, como la de Cecilia Roth, o poco convincentes.

CALIFICACIÓN

8- Notable

TAXI AL WC

TÍTULO ORIGINAL

Taxi Zum Klo

AÑO DE ESTRENO

1981

DIRECTOR

Frank Ripploh

PRODUCTORES

Frank Ripploh, Horst Schier, Laurens Straub

GUION

Frank Ripploh

REPARTO

Frank Ripploh, Bernd Broaderup, Orpha Termin, Peter Fahrni, Dieter Godde, Klaus Schnee, Bernd Kroger, Markus Voigtlander, Irmgard Lademacher, Gregor Becker, Marguerite Dupont, Eberhard Freudenthal

CINEMATOGRAFÍA

Horst Schier

BANDA SONORA

Hans Wittstatt

VESTUARIO

Voluntario

PAÍS DE ORIGEN

Alemania Occidental

DISTRIBUCIÓN

Exportfilms Bischoff & Company

DURACIÓN

95 minutos

FRANK RIPPLOH: ¿Deseas acompañarme a lo largo de mis aventuras? ¡Bien! No te asustes si te llevo a los baños públicos o a las saunas. Veras, me gustan los hombres. Tengo treinta años y trabajo como maestro de escuela. A parte de esto, soy un maestro normal, cansado, neurótico, y polimórficamente perverso. Separo mi trabajo radicalmente de mi vida privada y placeres. Asisto a la noche de bolos semanal del profesorado, a veces visito a un antiguo colega. Si, esto es todo lo que hago con ellos. Estas Navidades mis padres me enviaron, ropa interior, calcetines y toallas. Mi padre tiene un corazón débil, y mi madre sufre de histeria. Se niegan a discutir mis relaciones especiales con los hombres.

SINOPSIS

Frank es un maestro homosexual de escuela que se lleva bien con sus compañeros de trabajo, si bien no mezcla su vida privada con su vida laboral.

Su vida privada consiste en constantes escarceos sexuales, mayoritariamente en los baños públicos. Frank conoce a Bernd hacia quien desarrolla sentimientos, y con quien comienza una relación. Sin embargo, y a pesar de quererle, Frank no puede evitar el seguir teniendo aventuras esporádicas aunque estas atenten contra su propia salud en ocasiones.

La tensión va creciendo debido al deseo de Bernd de mantener una relación monógama y de no conseguirlo, mientras Frank aumenta su propia actividad sexual mientras se replantea la necesidad de seguir escondiéndose del resto de la sociedad.

CURIOSIDADES

Película independiente que no gozó de ningún tipo de subvención, siendo financiada por completo por el trío Ripploh, Schier y Straub. El primero fue director y actor protagonista, mientras los otros dos se ocuparon de otros aspectos como cinematografía u otros aspectos.

Frank Ripploh quiso que la película mostrará un contraste decidido entre lo que debería ser la vida profesional y social de un homosexual en el principio de los años ochenta, y su vida sexual, haciendo hincapié en la común actividad de practicar “Cruising” en los baños públicos. La gran mayoría del guion de la película está basado en aspectos autobiográficos del director. De hecho todos los actores representan a personajes con sus mismos nombres, haciendo referencia a que en toda ficción hay aspectos verdaderos.

A pesar de ser una película controvertida, sobre todo por sus escenas en extremo inusualmente explicitas para la época, obtuvo dos premios. Estos fueron el premio Max Ophüls del festival del mismo nombre para Frank Ripploh, y el del Boston Society Film Critics a la mejor película en lengua extranjera. Como paradoja muestra un comportamiento sexual de un riesgo sin igual en una película que fue estrenada el mismo año en el que la comunidad gay se enfrentó a la aparición del VIH y la epidemia que esto desencadenaría.

Frank Ripploh falleció de cáncer en 2002.

CRÍTICA PERSONAL

Sinceramente me costó encontrar algo bueno de lo que hablar en esta película, pero lo justo es lo justo. Trata un tema muy ignorado como es el necesario secretismo de un homosexual en una época en la que comunidad gay no estaba tan expuesta al resto de la sociedad. El concepto de la belleza, y como esta ha evolucionado en la comunidad gay, también puede ser apreciado. Sin duda un reto muy osado por parte de Ripploh el haber sacado este proyecto adelante. Si se hubiera concentrado más en la trama esencial, un hombre deseoso de una relación monógama y otro que no puede ofrecer eso, ambos enamorados, hubiera funcionado. Pero el exceso interés en provocar y demostrar lo rompedor que el director quiere ser, arruina la idea.

Se me hizo difícil aguantar la película, y no fue tanto por lo desagradable de algunas escenas, que lo son, sino porque es francamente aburrida. 

Una cosa es crear una película cuyo contenido puede ser explicito, y otra es incluir escenas completamente pornográficas que no contribuyen de ninguna manera a la historia. Otro momento en exceso desagradable y cuya inclusión me pareció absurda fue la visita a la clínica de enfermedades veneras, donde se nos regala una exploración de colón con todo detalle.

La película abusa de lo demostrativo y pierde en lo argumental, los diálogos se tornan aburridos y cansinos, y llegados a la mitad del film cesan de aportar absolutamente nada a la película a la que le acaba de sobrar media hora, sino más. Al investigar sobre la película me ha sorprendido ver tantos elogios a la misma, porque si ser retador y rompedor se reduce al abordaje del mal gusto, esto carece de dificultad ninguna. Si uno comienza a podar lo que es innecesario el film, con toda facilidad acabaría sin tener mucho de la película, que quedaría reducida a veinte minutos, si llegara a tanto.No es cuestión de entender, pues lo que se intenta transmitir se entiende, sino de lo que es meramente innecesario, y se puede calificar como un mero intento de la provocación sin recurso alguno.

La línea argumental se disipa tanto que llega un momento en el que, si el director deseaba transmitir algún mensaje concreto, se pierde todo interés por la resolución de la misma. Uno de los motivos es la dedicación excesiva a actividades cotidianas, que más que intentar representar la vida de una pareja homosexual, parecen querer provocar al espectador, homosexual incluido. Ejemplos de esto lo vemos en un desayuno eterno, una clase de asignatura no muy bien definida, o momentos en los que se va al cuarto de baño por distintos motivos

El final de la película ya se torna completamente caótico y carente de realismo, por mucho que pueda estar basado en hechos reales.

CALIFICACIÓN

2- Mal

SATURDAY NIGHT AT THE BATHS

TÍTULO ORIGINAL

Saturday Night at the Baths

AÑO DE ESTRENO

1975

DIRECTOR

David Buckley

PRODUCTORES

David Buckley, Steve Ostrow, Cathy Rice

GUION

David Buckley & Franklin Khedouri

REPARTO

Robert Aberdeen (Michael), Don Scotti (Scotti), Ellen Sheppard (Tracy), Steve Ostrow (Steve), Caleb Stone (Imitando a Judy Garland), J.C. Gaynor (Imitando a Shirley Bassey), Toyia (Imitando a Diana Ross), Phillip Owens (Reina), Janie Olivor (Artista)

CINEMATOGRAFÍA

Ralf D. Bode

BANDA SONORA

Larry Alexander & Al Steckler

VESTUARIO

Jimmy Wright

PAÍS DE ORIGEN

Estados Unidos

DISTRIBUCIÓN

Mammoth Films

DURACIÓN

86 minutos

MICHAEL: Una vez fuimos a pescar, y nos pilló una tormenta por sorpresa. Nos refugiamos en una cabaña, pero no había leña dentro, con lo que no pudimos encender un fuego para secarnos. Nos quitamos la ropa y nos tapamos con unas mantas para intentar entrar en calor. Tomamos un poco de sopa, pero aun así no logramos entrar en calor así que l empezó a frotar mis manos, mis brazos y espalda, y me abrazó. Esto me avergonzó porque mi padre nunca me había abrazado. Pero acabé por sentirme cómodo, y me sentí muy bien hasta que acabé por dormirme. Lo siguiente que recuerdo es como me lanzaron al otro lado de la habitación, mientras sentía la luz de linternas en mis ojos. Allí estaba mi padre con un par de colegas. Agarraron a Greg, y le zarandearon mientras le gritaban obscenidades, y él alucinó. Bueno… la lección de la historia es que aprendí a no tocar a otros hombres.

MICHAEL: Nos tomamos a nosotros mismos demasiado en serio.

SCOTTI: Por eso todo es tan complicado. ¿Por qué no me dices en que estas pensado realmente?

MICHAEL: No sé cómo hacerlo.

SCOTTI: Creo que sí sabes cómo.

SINOPSIS

Michael vive feliz con su novia Tracy en Nueva York. Allí acude a unas pruebas para adquirir un trabajo como pianista en el “Continental Baths”, club gay de enorme popularidad en la ciudad. El dueño Steve le recibe y tras ver su habilidad al piano no duda en contratarle. El encargado del local, Scotti, discute las condiciones con Michael y siente una enorme atracción por él, que no desaparece al enterarse de que es heterosexual. Invitado por Scotti a una exposición de fotos, Michael lleva a su novia Tracy que enseguida conecta muy bien con Scotti.

A menudo que Michael se va integrando en el mundo gay, las dudas acerca de su verdadera orientación sexual, las cuales se ven acentuadas con los contantes intentos de proximidad de Scotti.

Tracy comienza a darse cuenta de que ambos se están distanciando como pareja, y se preocupa por el futuro de esta.

CURIOSIDADES

Todas las escenas en los baños están rodadas en el popular “Continental Baths” de Nueva York, y fueron filmadas en el año 1974. El dueño del club Steve Ostrow aparece interpretándose a sí mismo, e incluso haciendo uso de chaperos. Esto convierte a la película en un curioso documento historia, ya que con el inició de la crisis del SIDA, todos los baños fueron clausurados, y la cultura de los mismos desapareció por completo. El “Continental Baths Club” fue uno de los locales que sufrieron repetidas redadas en la época anterior a la revolución “Stonewall” en el año 1969.

Para el espectáculo que toma lugar en los baños se solicitó la ayuda de extras que quisieran colaborar voluntariamente, y más de 800 se presentaron.

Se les acabó por pagar un dólar a cada uno por su colaboración, pero tuvieron que firmar documentos alegando que participaban de forma voluntaria, y que no tenían inconveniente en aparecer en la película. Se puede ver a Dudley Moore y Peter Cook entre la gente que presencia el espectáculo, ya que varios artistas populares acudían al local, que no solo contaba con los baños, sino con zonas para espectáculos y otras instalaciones. De hecho el “Continental Baths” sirvió de trampolín para muchos artistas, como por ejemplo Bette Midler.

La película fue extremadamente osada para la época mostrando a dos hombres besándose desnudos.

CRÍTICA PERSONAL

Sin duda lo mejor es que la película se haya convertido en un documento gráfico del estilo de vida en los baños de los años setenta. El espectáculo muestra también el estilo del transformismo de la época (podéis verlo en la escena más abajo).

Considerando que es una película de bajo presupuesto, como la mayoría de temática gay de la época.

Como muchas de las películas de la época está cargada de nostalgia y sentimentalismo pues muchas de las personas que aparecen en ella aparecen felices sin saber que a la vuelta de la esquina esperaba el monstruo del SIDA.
La historia se presenta como interesante, pero acaba por ir a ningún lado. Aunque hay momentos de dialogo verdaderamente interesantes, el directo abusa de planos interminables de paseos y juegos de football en el parque. Si quitásemos esas escenas sin dialogo, la película se quedaría en nada (solamente el espectáculo ocupa diez minutos sin contribuir a la trama. Y el problema general con la película es la falta de dirección clara, o el intentar mezclar excesivas temáticas dentro de la misma. De los baños vemos más bien poco, poniéndose énfasis en los espectáculos que hay se realizaban. Esto no sería un problema si la película se titulara “Espectáculos en los Baños”.

El personaje de Michael no resulta convincente como un gay en el armario y no está escrito de manera clara o precisa. Su atracción por Tracy es evidencia de ello, con lo cual no sabemos si Michael es homosexual, heterosexual o bisexual. Luego tenemos a Tracy que al principio encuentra muy divertido el mundo en el que Michael se ha introducido para trabajar, llegando a reírse ante las reacciones que tiene cuando Scotti flirtea con él, pero molesta más tarde al quedar relegada a un segundo plano.

El final es la mayor chapuza con la que me he topado en mucho tiempo. La película acaba de una manera abrupta, simplista, débil y con un estilo demasiado inconcluso. En general la película parece más un proyecto para hacer publicidad del “Continental Baths Club”.

CALIFICACIÓN

4- Insuficiente